老鼠是什么五行？
关于五行的起源，说法不一。其中一种是认为五行来源于中国古代的“五色”说。这种观点首先由刘宗迪提出[1] 。他考证了《尚书》等文献中关于“五色”和“五行”关系的记载后指出：“五色”与“五行”之间确实存在一定的对应关系：青色对木、赤色对火、黄色对土、白色对金、黑色对水(见下表) [2] 。但刘氏也指出这并非是一个机械的比配关系；而且除了“四方四时”之外，古人还认为“中央”与“四正”“四隅”一样，各有其德，即“中央土”，而土有五种性质，故称为“五行”（此说见于《周礼·考工记》）。由此可知，五行源于五色之说不能成立。 刘文认为从先秦文献来看，五行是五种基本物质的说法要比五色说早得多，而且更符合中国古代的思想传统 因此本文仍沿袭传统的看法，把五行视为基本物质的存在形态，且视之为两种元素(例如木与土)相互作用的产物。由于上述四种动物都是啮齿目（rodentia）的动物，它们的牙齿构造极为相似，均为门齿、犬齿和臼齿三枚前臼齿组成一对尖牙和一对前后磨牙，所以它们属于同一种动物群体，可统称为啮齿动物（Rodents）。该词来源于拉丁语“roedere”(啮咬)一词。在拉丁语中，啮齿动物的统称是Muridae， 该词来源于mura （墙，篱笆），因为这类动物通常喜欢生活在洞穴或者墙缝里。
以生物学分类的标准来说，小鼠为鼠科小鼠属的个体，仓鼠为仓鼠科鼠鼠属的个体，大鼠为鼠科鼠属的个体，而荷兰猪则为豚鼠科豚鼠属的生物。但在民间传说当中则往往将以上四类动物合称为十二生肖中的子鼠。究其原因大概是因为这四类动物都有一些共同的特点，比如都体形较小、都在夜间活动并喜欢打洞等等。但这些特点在其他许多小型哺乳动物身上也同样可见，所以显然不足以成为将其归入同一个生肖的原因所在。那么，我们是否可以据此认为这些动物的五行属性也是相同的呢？这个问题的答案是肯定的。尽管各类文献中的动物名称不尽相同或存在时代差异，但根据笔者多年饲养以上四类宠物的经验来看，小鼠、仓鼠和大鼠的身体状况的确具有明显的相似性——无论是生理还是病理上的变化均如此。荷兰猪的性情也与另外三类动物有很大不同，以至于有时会被误认为是不同的物种。不过，这一情况似乎并不影响人们按传统将其划归同一个生肖之中作为鼠年的代表品种来对待……至于其中的原因，恐怕就非本文所能涉猎的了……”