为什么中国企业寿命短？
“企业寿命”和“中国企业寿命”是两个不同的问题， “企业寿命”是个统计学概念，而“中国企业寿命”是个经济学概念。 “企业寿命”是指一个企业的平均生命周期有多大；而“中国企业寿命”则是指中国企业的平均生命周期有多大——这里面涉及的是国别问题和企业属性问题。 如果我们把企业看做是生物界中的人类，那么“企业寿命”就是一个统计学的概念，研究的对象是企业这个物种的“平均寿命”（生存曲线）有多大。
然而事实情况是，企业这种物种的“寿命”差异极大——比如某些国家的企业，从诞生到消亡，可能连1年都没有撑到，而这种企业占到了所有该企业类物种比例的90%以上；而有些国家的企业，能从初创发展到大而不倒，甚至是世界上某些行业的绝对垄断者，这类企业虽然比例不大，但它们占据了重要位置，使市场达到平衡，甚至产生正外部性。这些，都是“企业寿命”这一统计学概念无法包含的内容。
既然如此，我们究竟该用什么来替代“企业寿命”这样一个抽象而又无所不包的概念呢？ 我们可以用另一个经济学概念——“均衡价格”——来描述大多数企业处于一种相对稳定的平衡状态。如果一个行业里的企业能够长期维持一定利润水平，那么这个行业内企业的数量就会维持在一定的水平，供给量和需求量不会突然大幅增长或减少。这就是说，在既定的市场经济条件下，每个企业都会力图实现自己最大的利益，从而使得整个行业中企业数量在这个最大利益下达到一个均衡点，而这个均衡点所对应的企业数量就是该行业的“均衡产量”。如果某个行业中的企业数量短期内大幅度增加或减少，我们就认为这个行业出现了危机，需要政府介入进行宏观调控。
根据上述定义，当某一个行业里企业的利润率达到最低限度值时，我们就认为这个行业达到了“均衡”，这时候该行业企业的数量就是这个行业的“均衡产量”： 其中，P为均衡价格，B为行业成本，A为行业收益，T为税金，E为企业利润。当E/A 现在回到主题，为什么中国的企业寿命短？因为中国的企业总是在寻求最大利益，而不是最优利益。当一个行业里绝大多数企业达到最优利润水平时，就会出现“劣币驱逐良币”的现象，此时竞争力不强的小企业会先退出市场，行业里剩下的企业几乎都是优等生，行业整体能达到最优利润率水平。而我国大部分企业都不愿付出改进技术和提高管理的成本费用，而是靠大量投入低成本劳动力，以牺牲环境和损害劳动者健康为代价换取眼前最大利益，导致产品附加值低，企业利润率低，同时损害了消费者利益和国家税收。