美国街头胖子多？
在美国，肥胖确实是一个大问题。 根据CDC的数据，1980-2013年间，美国成年人口的肥胖率增加了两倍（从34%到65%），而儿童的肥胖率增加了三倍（从7%到21%）[1] ，如下图： 在这期间，美国人的平均身高增加了约3%，体重增加了约18%。因此现在的美国人看起来更“瘦”了(以体重计)。但肥胖的人依旧占大多数。
而在城市地区，肥胖的问题则更为严重。根据2013年NIH的一项研究，与城市相比，农村居民的超重和肥胖率都要更低一些[2] ，如图： 那么，为什么城市化会加剧肥胖呢？ 这是因为城市化使人们更容易获得高热量食物，且缺乏运动。 首先，随着社会经济的发展，人们吃的更好了——尤其是富含糖、脂肪的食物。根据FAO的数据，人类摄入的热量中，食品供应的卡路里含量由1961年的13%上升到了2013年的15%[3]。然而，这些高热量的饮食习惯并没有让每个人都变成胖子。有规律的运动依然可以保持身材。那问题是谁在变胖呢？是那些本来就有肥胖基因的人群。一旦他们摄入的热量超过消耗的热量，就会长胖。
其次，随着社会的进步，人们的运动量在不断减少。这不仅是城市问题，也是全球性问题。根据《世界卫生组织报告》，全球只有14%的人拥有良好锻炼的习惯。而每天从事强度较大的身体活动(如慢跑、骑行、游泳等)，可以有效避免肥胖，维持良好的体型[4]。 除了饮食和运动外，生活方式和生活环境也影响着人们对热量的摄取以及体力活动的量。例如，住在市中心比居住在郊区的人们消耗的热量大，而郊区居民则更有可能通过食物来弥补运动消耗的热量。
当然，城市化和肥胖之间存在时间滞后。因为体重变化是一个慢性过程，受诸多因素影响，而不是单一因素的作用结果。