中国的经济增长有多快？
从1978年到2013年，中国GDP增长了近60倍。如果按可比价格计算（即把当年的物价水平计入进来），则增长了45.4倍。这相当于每三年多就翻一番，或每两年多点就翻一番。这样的速度是惊人的，也是人类经济史上罕见的。 这么快的增速怎么来的呢？主要来自改革开放这一项政策的红利，而改革开放又主要来自农村家庭联产承包责任制和乡镇企业崛起这两根支柱。
首先，改革前中国的生产关系有极大的扭曲，这种扭曲主要表现在两个方面：一是农民的生产积极性没有被完全调动起来，二是农村和非农领域存在严重的劳动力剩余。改革的目的就是要在不改变公有制的前提下，调整生产关系，让这两个方面有所改进——也就是让农民和城市工人的劳动积极性得到提高，同时减少城市冗员和浪费。
我们常说改革开放带来了市场的力量，其实改革本身就是在打破计划经济的指令型模式，为市场机制的介入开辟道路。市场经济的重要特征就是资源配置的灵活性。在市场中，供给和需求通过价格的信号相互适应，这种适应是灵活的而不是僵化的。
在计划经济下，资源是由政府通过指令性计划配置的，其优点在于能够克服市场失灵比如外部性等问题，其缺点就在于缺乏灵活性和主动性以及无法发挥企业家精神。而在改革开放的过程中，市场力量的引入无疑是在调动着整个经济运行的活力，而这种活力的迸发最直接的体现就是GDP高速增张。 当然，GDP的增长并不是无源之水，它背后是有代价的，比如环境成本的增加、分配不均的问题等等。但不可否认的是，GDP高速增长带来的效益远远大于这些代价。
改革开放30多年来，我国经济持续高速增长，综合国力和人民生活水平不断跃上新台阶。30多年来经济平均增长速度为9. 8%，同期世界经济平均增长速度只有2. 8%。30多年的高速增长创造了世界经济发展的中国奇迹。
中国经济增长的速度在如此长时期内始终保持如此高的水平，主要取决于劳动力、土地、资本等一般生产要素和人力资本、技术进步等高级生产要素投入的持续增加，也取决于劳动力转移、技术进步和体制转换等全要素生产率的贡献。近年来，中国经济增长面临着诸多方面的约束，潜在生产能力下降，增长速度持续回落。特别是人口总量和劳动年龄人口先后于2011年和2013年越过峰值转为负向变化，加上过去投资率过高和过去依靠过度消耗能源资源及污染环境支撑经济增长的不可持续性，导致资本存量增幅及其对经济增长的贡献下降，从而使得中国经济难以保持以往那样的高增长速度，增长速度转为常态回落。
党的十八大根据国内外经济形势的新变化，科学判断我国仍处于可以大有作为的重要战略机遇期，据此确定了2020年全面建成小康社会的经济目标：在2010年的基础上实现国内生产总值和城乡居民人均收入比2020年翻一番，这就要求今后近十年的经济年平均增长速度为7%。这个目标综合考虑了需要和可能，以及就业、居民收入和环境保护等方面的因素，符合未来中国经济增长的潜在生产能力，也与“十二五”规划相衔接，是一个既具有挑战性又是基本能够实现的预期发展目标。从国际发展经验也可以看到，未来继续保持经济中高速增长是完全可能的。日本、韩国以及我国港澳台等一些经济体在达到相当于我国目前的发展水平以后，仍能够保持15年～20年左右的7%以上的经济增长速度。
