美国为什么不发展高铁？
美国高铁不发达的原因比较复杂，其中既有其独特的国情和历史文化原因，也有技术和经济上的原因，值得中国在发展高铁时借鉴，以避免重蹈覆辙。众所周知，高速铁路是近年来发展极为迅速的一种现代化交通运输工具。截至2008年底，全世界的高铁线路已经在各国延伸了近2万公里，欧洲、东亚两个地区有30多条干线，客运列车运行速度达每小时200公里至400公里。据国际铁路联盟估计，到2010年全世界将建成3.8万公里的快速客运线路。在这场风起云涌的高铁运动中，铁路里程长达22万公里的美国令人惊讶地缺席了。美国国内最高时速达300公里的“阿西乐特快”全程也只在华盛顿至纽约/波士顿/费城的“东北走廊”线路上运行，这大约相当于从北京站到天津站的距离。尽管许多交通学者乐观估计，到2020年，美国的高速客运铁路将覆盖3/4的美国人口，但毕竟到2007年底，真正投入使用的段只有佐治亚州亚特兰大到佛罗里达州奥兰多的一段仅仅300公里的线路，“万事开头难”用来形容美国的高铁事业再恰当不过了。