老鼠过去是什么生肖？
“鼠”这个字在甲骨文中已经是现在的形状，但金文、小篆中“鼠”字左边的“隹（zhuī）”字头下面多了一横，变成了“豸”（zhì），而隶书、楷书则沿袭了这一笔。 这个字形演变很有意思，因为它既反映了古人造字的严谨，又反映出了某些文字的讹变特点——右边部分的“示”字变成“广”以后，由于形伏相近，加上汉字单个字形态相对较少，所以出现了不少类似“误”的字形。例如“度”字，小篆左边就是“差错”的“误”字；还有“闽”字，小篆左边也是“误”；再如“徐”字，甲骨文左边也是“误”等等……这个“鼠”字也就成了双重的“误”了！ 这其实是一个形声字，上面的“示”为声符兼表意符，表示这字与祭祀有关；下面的“矢”是声旁，也起到了表音的作用，而且它还是象形字，画的就是一只老鼠的样子。 所以，“鼠”字最初的读音应该跟“矢”一样，都是shǐ，用来称呼像老鼠这样一类小动物。
后来，“鼠”和“矢”的分野发生了细微的变化——“鼠”加上了表示动物的“肉”旁，变成了ròu shǔ，读音也发生了变化，变成了rǔ。此时，“鼠”的意思已经局限在了老鼠身上。而“矢”虽然形状没变，但是读音变回了shǐ，表示的也是“小箭”的意思，也就是现在“矢”的本义。 但是，如果从字源的意义上追寻“鼠”字的本义的话，那确实应该是“小的射箭动物”，或者说是“小弩（jǔ）”。因为甲骨文的第一个“鼠”字，上面部分就是一个“小”字，下面是“弓”字和“士”字，合成一个“弩”字！