北京比上海强的原因是？
简单说，上海的强主要是外延的，也就是开放型经济带来的附加值；而北京的强主要是在内需、基础产业和创新领域。 如果以GDP总量排名来看（注：上海财政收入多用于民生、北京重工业和高科技产业较多导致单位GPD税收贡献不同所以GDP不算直接对比）： 全国各省市区2017年GDP数据_网上财金 北京约等于5个上海；
如果看人均GDP： 上海约为北京的3倍，这个差异跟GDP总量一样，主要是因为人口和面积差别导致的——毕竟北京也不是土地财政靠卖地赚钱所以没有太高的效率提升空间。
但如果拉长时间到改革开放40年来： 在上海的人均GDP在1978年是北京的1.67倍的情况下，到了2017年反而变成了0.88倍。也就是说，改革开放以来，尽管北京在重化工业、航天航空科技等支柱产业发展上投入巨大，但上海的产业结构调整效应更加显著，经济发展效率上上海要远远高于北京。
造成这种差异的原因主要是两个：
一是上海在改革开放后率先发展外资引入和经济特区建设，外贸和现代服务业是上海的两个主导产业，因此受国际国内经济波动影响较大。1981-1991年的三次外贸危机中，上海作为口岸城市首当其冲，GDP年均增速在四个直辖市中最差；但随着中国加入世界贸易组织，上海的外向型经济获得了前所未有的机遇，在外贸和现代服务两大产业的带动下GDP增速快速提高。
二是自从2007年京沪两地开始新一轮总规，北京重点发展高端产业，提出打造“一绿生态带”；而上海坚持 “两环三片”的发展战略，积极发展总部经济和第三产业 (第二产业中的钢铁、石化等产业也有一定规模)，从而使得第二产业的占比在上海逐渐下降在北京却有所上升。
由于传统制造业比较劳动生产率普遍较低且污染较重，因此虽然这两个城市的第二产业占GDP的比重都较高（上海接近30%，北京超过40%）但第三产业占GDP的比重越高意味着经济的活力和效率水平更高。 所以从这一维度来说，北京的强主要是外延的，是靠占全国1.6%的国土面积贡献了全国5%的人口和7%的GDP；而上海则是内向型的，靠的是占领全球市场，依靠占全国3.8%的土地和2.3%的人口创造了全国10%的GDP。 这导致了一个结果：虽然北京的重工业和先进制造业较多，但高附加值的经济增量不在北京；相反，上海的很多新兴产业虽然规模还很小但未来发展前景广阔，这些新增长点正是来自于外向型的国际贸易和投资。