冬季是什么生肖动物？
鼠 子鼠 十二地支中，子鼠对应的是冬天。为什么是子鼠而不是亥猪呢？这就和十二生肖排序有关系了。我们看十二生肖的排序： 子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。 排在前面的总是鼠猪，而排在这俩之前的总是牛羊。那么问题又来了，老鼠是怎么排在第一位的呢？
这就要从人类观测天象说起。在古代，人们根据动物的生活习性总结出一些规律来指导农业生产。其中的一个重要内容就是观测节气变化来预测天气变化从而安排农事。而其中观测最重要的一个节日就是冬至。因为冬至后白昼一天比一天长，周而复始，白天越来越长直到夏至，所以冬至很重要。
每年冬至，人民天子都要率领文武百官到京城的南北向的大道上举行盛大的祭祀活动，所谓“冬至大如年”说的就是这件事。这条大道叫做“承天门广场”。而在“承天门广场”上要摆设猪牛等家畜。用它们来象征一年的农业劳动收成。
在“承天门广场”上还要陈设五谷，有谷稷、稻粱、菽麦、小米和大豆。当然还有蔬菜，即青韭和黄芽菜（现在北方还有在冬至食用黄芽菜的习俗）。这些粮食蔬菜都是象征全年衣食来源的。 在食物之后就是重要的祭品了。这是十种用品： 一牲牢——猪头肉 二毛血——猪血 三脯——熟羊肉 四枣——大枣 五桃——桃子 六栗——栗子 七榛——榛子 八黍——糯米 九藕——鲜藕 十蕉——香蕉 这十种食品在祭祀时各有用途，但是用来做祭品的牲畜却是有严格规定的。按照《礼记·檀弓下》记载，用于祭祀的牲畜必须是“孺牛”或“犊”，而且必须是还没有被阉割过的雄性动物，如果被阉割过，或者年龄太大，都不符合用来祭祀的条件。 为什么要有这样的限定条件呢？这是因为古人认为天地之间存在“阴阳”两气，而这“阴阳”之气是循环往复的。也就是说今天你吃了牛羊肉，将来在某个特定的时间这些肉类又会以不同的形式回归到你的肚子里。你今天的所作所为不会凭空消失，而是会以一种循环的方式呈现在你的眼前。祭祀的时候用的肉必须是新杀的，而且是阳气十足的健康肉类。
而我们现在的人显然没有这种观念，觉得祭祀不祭祀无所谓，反正神灵也不会来吃我，我用不着对死去的动物心存敬畏。于是有些商贩为了赚钱想出了各种各样欺骗消费者的方法，例如把已经不新鲜的肉腌制一下然后卖给消费者，或者把已经发臭的肉清洗干净卖给消费者。这些人完全违背了祭祀时用肉的初衷，不知道自己的这种做法会在以后的时间里为自己招来什么灾祸！