什么是etf指数基金？
首先，ETF（Exchange Traded Fund）是一种基金产品。那么它具有基金的共性。 1、ETF是一种股票证券； 2、ETF是一种开放式基金； 3、ETF是一种组合基金。 所谓“开放式”是指除在特定期限或特殊情况下（如投资者全部赎回基金份额时）可以一次性全部出售外，其余时间可以任意申购和赎回。也就是说每天都可以进行申赎，赎回后基金公司需要把资金放到市场上进行买卖，因此就形成了每天的变化。而封闭式基金的份额是固定不变，只有在到期后才能兑现。
同时，因为要满足实时交易的要求，ETF必须是一篮子标的资产的组合基金，其中标的资产包括债券、期权、期货以及上市交易的股票等，这样才符合市场实时交易的要求，并且通过动态调仓来跟踪业绩基准。
目前在国内只有股票型ETF，在美国还有股票期权型ETF、指数期权型ETF、债券ETF等等。 目前国内已经上市的股票ETFSGE50（上交所）、沪深300ETF（深交所），跟踪的是上海证券交易所和深圳证券交易所综合市值排名靠前的50只股票，反映A股市场的整体走势；另外，上证50ETF（上交所）和中证500ETF（深交所）也将于近期上市。
以SGE50ETF为例，其基本架构与结构跟股票质押贷款类似——先买入一揽子股票，然后委托保险资产管理公司作为受托机构发行信托计划，将基金份额交给投资者，最后用卖出的部分股票的资金归还给受托机构。这种运作模式使得 ETF与QDII（合格境内投资机构）有类似的属性，都可以看做是具有跨境属性的基金品种。由于采用信托计划作为发行载体，又可以通过信托合同安排实现对投资管理的限制，因而可以较好地实现基民的理财目标。