我猜是蛇，原因如下： 1、“孽”字上面是个“孽”字头（音同“孽”）。而十二生肖中只有蛇的头部像“孽”字头。（虎豹的头部像“令”字头；龙和象的头部像“牙”字头。）所以，“孽”字头只可能是蛇。 2、“畜”字的繁体写作“畜”，“畜”字形似两条腿的人跪在地上，而能跪着的是牛和马，但是马的四条腿比较细，看起来更像一条腿的人。而蛇的体型和水桶一样粗，符合“一条腿的人”的形象。而且，“蓄”有囤积的意思，蛇喜欢盘起来，也是类似囤积的形态。 我认为“孽畜”指的是蛇。
另外也有人说“孽畜”指的是羊，因为“孽”通“蘖”，而“蘖”指的就是羊。不过我觉得这种说法不够准确。
韩知修优质答主孽畜是贬义词，原指有罪恶的牲畜，后指如畜生一样品行恶劣的人。孽，有“恶、罪孽”的意思，引申有“奸诈、乖张”的意思，含有贬义。孽畜字面意思就是指罪恶的畜生，也可引申喻指人奸诈乖张，没有人性。
在传统文化中，人与动物一样，都要经历轮回转世。在来世投胎时，往往会因为前世做下孽障，而生为畜生或投胎低级，在畜生道中受苦，所以便称之为孽畜。畜在古代还是一种蔑称，孽畜连在一起，就变成骂人的话。所以孽畜一般指生性卑劣如禽兽的人。在十二生肖中，最符合孽畜特征的生肖当属猪。
猪在汉字文化中，往往是愚昧、肮脏、奸诈的象征，人们常用“一猪生九子，连母十个样”，“一俊遮百丑、一丑百丑”等词来奚落“猪”；人们常骂用卑劣奸诈的手段去捞好处的人和事为“猪狗不如”等等。在西方文化中，猪同样是人类愚昧、肮脏的代表。如：“一窝懒猪”，“生活比猪还猪”等。
猪在中国文化中具有独特的象征意义。一方面，猪是财富和福贵的象征。另一方面，猪却是懒惰、愚昧、肮脏的象征。但猪的以上特征都是在人为的驯养环境下形成的。猪被人类所驯化，成为人类的食物和生活用品的来源。在十二生肖中，猪无疑处于附属地位。
传统生肖文化，反映古人对人与动物和自然界其他生物的认识和理解，包含着丰富的历史文化内容。
