呈五行属性是什么？
这个问题很简单，但很多人不懂，所以先给个定性：“五行”就是五类元素或气（不是物质）的阴阳属性。 下面具体讲一下： “五行”这个词最早见于《尚书·甘誓》：“五行，吾克之！”意思是：我土行、木行、水行、火行和金行的力量我们都降服了！这其实是武王伐纣成功后，周朝初年诸候国盟誓时的用语。后来这种盟誓方式流传下来，一直延续到清朝末年。
在周代，“五行”指的就是五种元素，与如今化学元素周期表里的化学元素含义差不多。比如中医理论中经常提到的“金、木、水、火、土”五常，其实就是指金的“辛”、木的“酸”、水的“咸”、火的“苦”、土的“甜”。 随着科学的发展和现代化学的兴起，人们发现原子是化学变化中的最小单元，而原子的种类和数量决定了化学变化的性质。于是古人认识世界的元素理论被颠覆，现代的元素周期表逐渐取代了“五行”。
不过古代人的思想并没断流，古书中的“五行”就被赋予了新的内涵——即五类的阴阳属性。用现在的话来说，五行就是五种元素的阴阳属性。 以水为例，《黄帝内经·灵枢篇》中有：“肾者，津液之所聚也。若咽中干燥，饮不下复胀满，此五脏之气闭塞，津液不化；水谷并行胃肠之中，肠胃充大，脾膜渐厚，脚胫逆冷，小便不利。”这里的“阴盛阳微”说的就是水多了，淹了土(脾)，影响木(肝)的生长，导致脾气不通，肝气郁滞。
当然，其他的几种元素也有各自的阴阳属性。 在古书的典籍里，阴阳属性的五行是最常见的五行表达形式。想读懂中国古代医学著作，就必须掌握这个基础知识。否则看到原文“五行”“六合”之类提法，很容易陷入迷茫。