哪个字代表五行？
“五音”与“五行”——兼论《尚书·舜典》“同音以律五声” 汉唐以来，学者认为中国古代音乐理论中的“五音”（宫、商、角、徵、羽）和“六律”（黄钟、太蔟、姑洗、蕤宾、夷则、南吕）分别对应着金、木、水、火、土五行。此说源于《礼记·月令》“孟春祭具，季冬戏作”，注家孔颖达疏引唐玄宗时太常博士柳冲所说“五音之数，始于宫而终于商……其声阴阳变化，如日月运行，周而复始。四时之气，各主其一……”宋代的郭璞也说“五音生五色，日月经天时，凡十二次。……其散声在四隅者，黄钟、太蔟、姑洗、南吕也；其合声在中央者，蕤宾、夷则、无射、应钟也。自黄钟至应钟，皆两遍为一周，故有十律之名，其羽音之极于仲秋，宫音之渐于孟春者也。”“五音之序，犹五行相生，唯少角音。”（《尔雅·释乐》郭璞注) 但是，如果详细分析儒家经典《尚书》中有关音乐制度的记载，情况要复杂一些。
首先看《尚书·舜典》： “舜曰：‘禹！惟予一德，三日不违，允蹈乎中，秉心塞渊，云何？’” “帝曰：‘汝度五辰，极星见矣。’禹曰：‘辰象既布，历不用行。’‘吾方膺帝命，初庶鸟攸集，鸟师河梁。’禹曰：‘疏川导滞，诸流浸灌，形地气然。’
第二看《尚书·大禹谟》： 大禹曰：“‘苟非其人，真不可施。’乃光奏舜，请流四凶族，迁有其德。” 舜曰：“咎繇！惟汝善刑，暂可小试。” 对答如上。
第三看《尚书·皋陶谟》： 皋陶曰：“纳言，德之为行；文明，德之为兴。” 皋陶曰：“於！慎封，锡尔玄圭。告厥成功。” 对答如上。 这几段文字的大意是说，舜帝让禹思考一个问题——怎样安排五位大臣的工作？（“畴若广，思皇作极。”“如何？”“宫室卑庳，我弗优游。”“如何？”“山陵趋走，我亦不舒。”“如何？”“土地不宽，实居其中。”“如何？”“四海困穷，天禄永终。”)随后舜帝自己给出了答案——“宅兹中国，以统天下，敬授人时。”（《舜典》)“宅是镐京，以成二伯。”（《召诰》）“居洛邑，作《周官》。”（《洛诰》） 这些记载说明两点：一是“五音”并不是五行（金、木、水、火、土），二是“五音”并非一成不变，而是随着季节变化而变化。
那么，“五音”到底是什么呢？我们来看一组东汉经学家郑玄的解释—— “宫，谓板屋。”“商，谓甲第。”“角，谓门堂。”“徵，谓宫室。”“羽，谓房舍。”(《尚书·尧典》注) 郑玄也是沿袭前人的说法。那么，前人又是怎么解释这组字的呢？我们先看汉代其他的古籍： 班固《白虎通·德论》：“宫谓之君室，尊而不闻其声。商谓之臣甲，状似人之有行。角谓之州府，物聚之所出也。徵谓之庙室，宗祀之所居也。羽谓之社稷，四方之志也。” 王充《论衡·物类》：“夫宫，高且穷，若屋；商，次之高且众；角，次之卑且寡。……徽，犹美也。美者，善也；善者，利也。利者，义和之所生；义和者，天下所安乐。” 班固《艺文类聚》卷十三引王褒《琴颂》：“昔者圣贤，继天立极，昭明四时，承顺天地，总纲纪而系日月，德教流而万物育，故立‘六律’以为本，以定‘五声’之音。” 这里需要指出的是，“六律”中的“黄钟”、“大蔟”等，其实也指五声。明代的杨慎在《太古遗音》中称“五声，盖宫、商、角、征、羽之分殊，亦阴阳刚柔之有别，如天之气象，地之物质，物之形性，人之性情，莫不各有分寸，莫不各有定位。”
我们再来看看汉代的官方音乐著作——《礼记·月令》：“孟春，天子乃以元日朝诸侯，岁功毕，诸侯各以其国贡权舆。”注家孔颖达解释说：“元日者，正月一日也。岁功者，一年之功尽于此矣。权舆者，始也。言冬至后三百六十日，至此正月一日，而一国之事，始能贡献，所以谓之元日。其日立春，立春者，岁首立春之日也。” 这段话的意思是说正月十五以前，邦国之间不能往来，正月一日，各国开始向王朝进奉礼物。那么正月一日是什么日子呢？正是春节。因此我们可以把上引典籍中的“五音”、“六律”理解为——
1.正月一日，万象更新。新年的第一天叫做“元旦”或“正旦”。这一天“宫”部发声（演奏、歌唱）。
2.从初一至十五，每日更换一部声音。初一向“宫”部发声，初二向“商”部转化，初三向“角”部转化等等。正月二十日，所有声音都转到“宫”部。
3.正月二十日后，一切照旧。声音每天循环一遍。每月按朔望弦晦周期依次变换。每年冬至后三百六十日，所有声音全部回到“宫”部。如此循环往复，周而复始。
这种按周期变换音调的方式，正符合阴阳变化的规律。