什么是上游和下游企业？
在产业经济学中，把从事同类产品生产的企业群划分为同一个产业链条。这个行业内生产环节彼此联系，一环扣一环，一荣俱荣，一损俱损。 比如钢铁行业，铁矿石——烧结——炼铁——炼钢——轧钢——型材或特种钢材，每个环节相互影响、相互制约。
再比如纺织工业，棉纺——毛纺——服装，每个环节互相影响。 在同一个产业链条上的企业，相互之间是竞争与合作的关系。
1. 竞争性。同一产业链上不同位置的企业，由于处于相同的经营环境，承担相同的投资风险，面临着一样的市场机会与威胁，因此具有相同的竞争关系。他们相互之间在竞争关系的基础上建立了稳定的供求关系和合理的利润分配格局；
2. 依赖性。这是因为同一个产业链上的企业，其生产经营离不开其他企业的配合和支持，任何一个环节的缺位都会导致整个产业链功能的丧失。各个环节的企业都需要考虑自身的行为对上下游企业的影响，确保自己行为在整个产业链中的合理定位。
3. 不平衡性。因为资源和环境的约束，以及技术进步的推动，同一个产业链上各企业的盈利能力和发展潜力并不均衡。有些企业可能处于产业链的中间环节，既不需要投入太高的资金，也不用太多的技术，因此处于微利状态或者甚至亏损状态；而有些企业可能处于产业链的终端，需要投入大量资金进行研发和创新，因此利润率很高。处于不同位置的企业其盈利能力是有差别的！