上海人民广场是什么？
“人民”二字是政治概念，它指代的是作为国家权力象征的政府，而与政府的性质无关——尽管在特定意义上，我们可以说政府代表人民（公民）利益；也可以说一个政府是否为人民谋福利。 但这里的人民和广场并没有这种政治意义上的联系。 作为地理学上的地名，上海人民广场是指以北京西路为界，西面从南京西路到铜仁路之间的地区。 这个范围虽然不算大，但却相当繁华，有静安寺、南京西路、铜仁路和石门一路等主要街道穿过，而且交通便利，距离静安寺地铁站只有一百多步的距离。
历史上，这里的原址是一座小山丘——光复路小山，也是如今的大融城所在地。1952年，这里建成了一座以苏联英雄母亲雕像为中心的公园。然而，仅仅十年后，这里成为了一座大型商场，即后来闻名已久的静丰百货大楼。 这座建筑在当时非常流行，它是香港上海百货公司投资兴建的，楼高十层，拥有两千五百多个商铺，集零售和餐饮于一体，成为当时上海最大的商业设施之一。
1973年，为了响应毛主席关于把城市建设的更好的号召，市政府决定在这里建起一所现代化的大型市场——全市最大的一站式消费中心。经过两年多的建设，1976年，占地七万平方米、相当于一万多平方米的建筑面积，集购物、娱乐、餐饮、住宿等多项功能为一体的人民广场落成并正式开业。 这座现代化的商城一经亮相就广受关注，不仅因为它是当时上海市最大最全的综合性商城，还因为它打破传统模式，采用了当时颇为时髦的“前店后厂”的经营方式，一楼售卖商品，二楼则是生产工厂。
当然，最吸引人的还是这座商城独特的建筑设计。整个商城由五幢高楼组成，呈“田”字状分布，中间有一个宽敞的圆形大厅。这五幢大厦通过连廊相连，形成了一个整体。为了突出这一环形建筑的特点，设计师还特意在顶部打造了圆形的穹顶。 每幢高楼之间都有上下三层相通的自动扶梯，这在当年可是十分先进的设计。
随着这座商城的建设，原有的静丰百货大楼被拆除，取而代之的是一座以生产“毛麻绸缎”为主的纺织品商厦。由于位于人民路旁，商店门前的马路又极其狭窄，因此人们习惯地称它为“毛麻商厦”。
时至今日，这座商城也已经过了四十个春秋，虽已显陈旧，但它依然气势不凡，向人们展示着它的独特魅力。