《礼》是什么生肖？
子鼠 子鼠，为十二生肖之首，与十二地支相符，故又称为子时。古书上记载“老鼠属阴类动物”，且“阴气盛则梦”，因此子时之“子”其实便包含有“阴阳交错”、“万物始生”之意。 将“子鼠”作为《礼》的喻体，正是取义于“子鼠”所蕴含的象征意义。
亥猪 大约在商朝的甲骨文中已经有了“亥”字，其字形为“”，像猪腹的样子；而“亥”的字形演变则是“”（小篆）——“”（隶书）——“亥”（楷书）。由此可以看出，“亥”字本身就包含有“猪”的意思。 而“亥”和“子”相连，就是夜半更深的意思了，如《诗经·小雅·正月》中有“夜如何其黑矣！” 因此以“亥猪”代指《礼》也有其渊源所在。
寅虎 《礼记·曲礼上》云：“天子视学，大昕鼓征，左右持鞭以誓。”——此时正值春季黎明，“虎始交”之时，所以取意于老虎亦符合时宜。同时，“虎”又与“皇”相通，是帝王的象征，因而以“寅虎”代称《礼》，也凸显出这套封建礼仪来自天子的权威。 在古代神话传说中，据说黄帝曾命赤松子传授他养生之术，而赤松子则先授以“食气”之法，黄帝依言而行，果然寿命大增。因而后世传说黄帝本人能活七百岁。
卯兔 卯兔，即农历二月，正处初春时节，草木萌发。《礼记·月令》云：“仲春之月，旦离门，轻刑薄罚……是月也，希望禾稼，进受冬田之水。”——此月正当春耕农忙之际，因此以“卯兔”象征《礼》也是再适宜不过了。并且古人还认为兔子胆量很小，如果没有其他兔子在前开路，它就不敢前行，从而将其比附为谨小慎微之人。
辰龙 “龙”字在甲骨文中的字形就像是一条盘着的蛇，因此“龙”最初可能只是一种图腾，后来逐渐被神化，成了代表帝王朝代的神奇动物。而“辰龙”的出现正是代表了东方苍龙星群出现在天空的时刻—早上七点十五分至九点十五分。
巳蛇 “巳”是“死”的本字，其字形像是两条绳子交叉而成，有“绞杀”之意，故引申有“停止”等意。而“蛇”在古时写作“虵”或“鳝”，到南宋时才统一写成“蛇”，于是就有了“巳蛇”这一借代法。 “巳”还谐音“四”，“蛇”则像一条弯曲的小蛇，故而“巳蛇”也可理解为“第四节蛇形动物”，这样就能顺理成章地引出《礼记·月令》中关于四月物候的描述了——桃始华，黄鹂鸣，蝮蛇乃见。
午马 马在地支中居第七位，故称“午马”。而在古代神话传说中，“马”本来是一种仁德之兽，曾助神农氏连山之种，又曾帮助大禹治水，可谓功劳卓著。因此“马”象征《礼》，既符合它的形象特征，又有一定的文化原型。
未羊 《礼记·月令》中记载：“孟夏之月……桑柘间见。”——此时的植物已经长得很高了，而“桑柘间见”用的便是“桑”和“柘”。“桑叶碧翠欲滴”，形容极其生动传神，而“柘”在古代主要指杞柳，又叫“南柘”。 用“酉鸡”“戌狗”“亥猪”分别代指“酒”“肉”“豕”固然符合物理规律，显得自然和谐。而用“丑牛”“寅虎”“卯兔”来象征“祭祀”“军旅”“耕作”也符合文化传统。然而，若是想用“午马”“未羊”“申猴”来象征“乐”“礼”“学”就显得有些勉强甚至是牵强附会了。