十二生肖为什么龙？
1.关于龙的传说和起源，目前主流观点认为：龙是原始社会人类综合种种自然物塑造出来的图腾。这个图腾是综合性的，它是“万神之王”（欧洲中世纪史学家克洛梅尔语），是众神之父、万灵之君。它具有动物的爪子，像蛇一样身子，像鱼一样鳞甲，像鸟一样尖嘴，还能吐烟云、发闪电；它还会飞行，能游能跑又能游水。当然，这是龙的形象最完美的状态了，正如《礼记·礼运》所说：“麟凤龟龙，谓之四灵。”
2.关于龙的崇拜，早在新石器时期就有了，浙江余姚河姆渡遗址中就发现了刻画着的龙的图形，可见其在当时已经是非常尊贵的图腾了。到了殷商，青铜器开始盛行，其中有不少的铜器上铸有龙的图案，这说明龙的形象已经得到商代君王们的大力推崇——天子乘龙，这无疑是王权的象征。 至于“龙”字的字形变化，学界对此研究的很详细，在此就不赘述了。需要说明的是，甲骨文和金文的“龙”的字形与现在的字体差异非常大，而小篆之后汉字书写系统统一了，但“龙”字本身却一直在发展着。
3.从汉代开始，人们把天地的初阴阳五行中，东方属木，南方属火，西方属金，北方属水，中部属土。用五方配五行，这样东方苍龙七宿与四季联系起来：春分青龙起，夏至朱雀升，秋分白虎显，冬至玄武现，春分清明又回归。在汉代，这七个星象被赋予了生命，称为“七朋”，而龙作为春分的代表自然成了百兽之长。 东汉许慎的《说文解字》中也认为，龙为鳞虫之长，故姓“辰”。这里的“辰”是指十二地支中的“辰”，即子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥中的“辰”。
4.这里涉及一个很重要的概念——“封禅”。所谓“封禅”，是指在泰山顶上筑坛祭天，在泰山梁父山麓筑坛祭祖。据记载，只有帝王才能封禅，而且是继任的帝王才能去封禅，首先是要确认自身地位的合法性，其次才是功业，最后才能封禅。秦始皇统一中国后第一次封禅，汉武帝在位期间五次登泰山封禅。